捨てるような花

　「捨てるような花でいいからさ、
　ちゃちゃって束ねて持ってきてよ、
　おおげさじゃなくてちょっとでいいから」


花の仕事に入ってから少しは長くなりましたが、
今までに2度だけ、
そんな言葉をいわれたことがあります。
いずれも働き盛りの男性でした。


「捨てるような花」とはどんな花なのか、
自問自答しても答えは出ないまま、
花を捨てる、なんてことをしないですむように
花の仕事をしてきました。

仕入れの前に電卓をたたき、
少しでも無駄が出ないように、
でもお客様の要望にちゃんと応えられるように
頭を抱えながら市場をえんえんとうろちょろし、
丁寧に水揚げをし、
短い花にはその丈の花瓶をあてがい、
枝ものはナイフで表皮をはがし、
デザイン上でもなるべくきれいに使い切るようにし、
それでも残った花はバケツを洗って水代えをし、
せめて、一枝でも一花でも捨てる花などないように。

それでも捨てるときはたくさんあります。
仕事なので迷わずに切って捨てます。
でも慣れることはありません。


今日、市場で、入荷日の古い花がすこし安くなっていて
思わず立ち止まって悩んでいたら、
仲卸の方が隣に来てそれを後押ししてくれました。
じゃあ買いますと言ったら、
「花も喜びます」、そういわれました。
そうですねと笑ったら、もう一度繰り返されました。

正面きっての言葉にするとやや照れちゃいますが
なんだかぼんやりと嬉しかったのです。
大事に、使わせていただきたいと思います。